Waterland: de Waal
De Waal is een 82 kilometer lange rivier in Nederland. Het is de grootste arm van de Rijn, die zich ter hoogte van Millingen/Pannerden splitst in het Pannerdensch Kanaal naar rechts (het noorden, van Pannerden/Doornenburg tot Wijk bij Duurstede bekend als Nederrijn en vandaar af als Lek) en
de Waal naar links (het westen, richting Druten en dan verder).
In de Romeinse tijd lag de noordgrens van het Romeinse Rijk ter hoogte van de lijn Nijmegen-Utrecht-Katwijk. Rivieren 'bewegen', veranderen van loop. In ieder geval in vroeger tijden. Met o.a. kribben wordt dat tegenwoordig in de hand gehouden. In de loop der eeuwen verplaatste de Rijn zich naar het gebied, dat wij nu het Land van Maas en Waal (eigenlijk de Rijn) noemen.
De Waal is de waterrijkste (1500 m3 per seconde!) en de drukst bevaren rivier in Nederland. De Waal gaat vanaf de vroegere samenvloeiing met de Maas bij Woudrichem (nu de Afgedamde Maas) over in de Merwede en stroomt vervolgens via verschillende routes naar de Noordzee; het meeste water stroomt via de Noord, de Nieuwe Maas en de Nieuwe Waterweg.
De grootste stad aan de Waal is Nijmegen. Andere grotere plaatsen zijn Tiel (rechts) en Zaltbommel (links). De Waal scheidt de Betuwe op de rechteroever van het Rijk van Nijmegen, het Land van Maas en Waal en de Bommelerwaard op de linkeroever.
De Waal wordt met de Nederrijn en Amsterdam verbonden door het Amsterdam-Rijnkanaal (bij Tiel) en met de Maas door het Maas-Waalkanaal (bij Nijmegen) en het Kanaal van Sint Andries. Op dat laatste punt vloeien de Waal en Maas op een afstand van slechts 1,9 km langs elkaar. De naam de Waal wordt ook wel gebruikt voor een oude stuk rivierarm tussen door het Zuid-Hollandse eiland IJsselmonde. Deze rivierarm staat ook bekend onder de naam het Waaltje.
Bruggen over de Waal zijn er bij Nijmegen (Waalbrug), Ewijk (A50), Ochten/Beneden Leeuwen (Prins Willem Alexanderbrug) en Zaltbommel (Martinus Nijhoffbrug). Daarnaast zijn er enkele (fiets)veren die met name in de lente/zomer over en weer varen.
Er staat veel te gebeuren langs de Waal in de gemeente Druten. Zo zijn er diverse projecten als de Drutensche Waarden, Waalweelde en De Dag van de Dijk. En -niet te vergeten- de herinrichting van de Afferdense en Deestse Waarden bij Druten en het project Ruimte voor de rivier.
Natuurfoto's van anderen treft u op: 
[klik OP de kleine fotootjes hieronder voor een vergroting] |
