BUITENDORPSE ZAKEN Provençaals Dagboek Februari 2010 Door: Frits Baylé - E: fm.bayle @ orange.fr Eerst wat reacties. De opwarming van de aarde blijft ons bezig houden. Het blijkt dat er met cijfers politiek gesjoemeld wordt, wat de hele discussie en dus Kopenhagen op losse schroeven zet. Moeten we NASA nu wel of niet geloven als zij publiceren dat de afgelopen 10 jaar het warmste decennium was dat ooit geadministreerd werd? En dat 2005 sinds 1880 de kroon spande, gevolgd door 2009? En dat de globale temperatuur de laatste 30 jaar gemiddeld 0,2 graden Celsius per 10 jaar steeg en de totale gemiddelde temperatuur stijging sinds 1880, 0,8 graden was? En wat te denken van het bericht dat de ozon laag zich weer redelijk sluit (ja werkelijk, da´s toch maar bereikt!) maar dat daardoor de stormachtige winden zijn gaan liggen, die zorgden dat het zout uit de zee zich omvormde tot een soort mist in de atmosfeer, die de zonnewarmte tegen hield en daarmee voorkwam dat de ijskap op de Noordpool smolt? Zodat het lijkt dat wat we ook doen, we altijd zullen verliezen. Hoe dan ook, de wil, uitgesproken in Kopenhagen, de gemiddelde globale temperatuur stijging tot 2 graden Celsius te beperken, moet een zeer haalbare kaart zijn. Of het Franse skioord Alpe d´Huez daar veel troost uit kan putten, kan je je afvragen. De nabij gelegen Sarenne gletsjer nam 2,43 meter af vergeleken met de peilingen van een jaar daar voor, voeg daar aan toe het tekort aan sneeuw voor de Olympische winterspelen in Vancouver en je kan je wat pessimisme over de toekomst van skioorden voorstellen (om over de 11 Stedentocht nog maar niet te spreken!). Maar het verdwijnen van de ijslaag heeft ook z´n mooie kanten: voor het eerst lijkt het mogelijk een optische vezel kabel tussen Tokio en Londen via de Noordwest Passage over Noord Canada te leggen, wat de verzendtijd van berichten met de helft zou verkorten. En zoals we weten gaat het tegenwoordig in de financiële wereld om milliseconden waarin de winst wordt gerealiseerd, wat dan weer leidt tot maxi bonussen. En een trouwe lezer, ook van de Wall Street Journal, meldt dat hij daar in las dat twee zeer gerenommeerde geleerden “A fast, cheap way to cool the Planet” propageerden. Het blijkt, dat methaan gassen de oorzaak vormen van korte termijn opwarming en dat dat effect met slechts honderden miljoenen, en geen honderden miljarden dollars, op zeer korte termijn kan worden bestreden. Methaan gassen ontwikkelen zich onder andere bij kolen, gas en olie winning, maar ook bij de veeteelt en landbouw. Zij wijzen nu op een rapport van de Environmental Protection Agency dat al in juni 2006 stelde dat we per jaar methaan gas kunnen elimineren gelijk aan de waarde van 1,3 gigaton CO2 gas! Ik hoop dat er nog meer van deze hoopvolle berichten van onder het politieke tapijt zullen worden opgevist. Over reizen en trekken. En dat vluchten weer tot de mogelijkheden hoort nu er water op Mars is aangetroffen, krijgt meer belang als de berekeningen waar zijn dat in 2036 een astroïde met de naam Apophis met de aarde in aanvaring kan komen. Zoals we allen aannemen was het ook een astroïde die ons, zo´n 65 miljoen jaar geleden, verloste van de dinosaurussen. En in 1908 viel wat een “object”werd genoemd met een diameter van 30 meter op Siberië. Het vernietigde met een kracht van 1000 Hiroshima bommen een terrein van meer dan 100 km2 en velde 100 miljoen bomen. Ditmaal zou het om een diameter van 350 meter gaan en om de vernietigingskracht van 100.000 Hiroshima bommen. Gelukkig willen de Russen in 2029, wanneer de astroïde voor de eerste keer de aarde zeer dicht benaderd, proberen er op te landen en dan, ik denk met atoomkracht, het gevaarte van richting laten veranderen. Het is ook daarom denk ik dat Putin, het al eerder door mij opgemerkte drink gedrag van zijn onderdanen met 55% in de komende 10 jaar wil terug dringen. Elk jaar sterven er daar 23.000 mensen aan alcohol vergiftiging en meer dan 75.000 aan alcohol gerelateerde ziekten. Ja, er hangt de Russen en ons nog veel boven het hoofd. Ook de trein houdt ons hier nog steeds bezig. Goed, de wijnboeren blijven morren om het teloor gaan van wijngaarden (en ook nu weer omdat de douane in de Var hun land per satelliet wil gaan opmeten, om zo de opbrengst te kunnen inschalen, maar daarbij zouden schaduw gebieden en de geaccidenteerdheid van het land niet kunnen worden ingecalculeerd), maar het staat wel vast dat we in 2023 in 3,55 uur van Nice naar Parijs zullen sporen. Nou schrijf ik dat wel, maar in 2008 rapporteerde ik dat er 9.000 treinen niet vertrokken en ja in 2009 waren het er al 16.000. En let wel: ik heb het hier alleen over de Var! Wat moet onze NS toch trots op z´n veel bekijfde service zijn. En natuurlijk 9.587 diensten werden geannuleerd door stakingsacties. Door interne problemen, als een tekort aan materiaal, te trage reparaties van materiaal, absentie van conducteurs en controleurs en meer van dat gedoe vertrokken er 4.487 treinen niet en 1886 treinen hadden last van het weer en… zelfmoorden. Het aantal hiervan werd piëteitsvol niet genoemd… Bij ons in Frankrijk. Ja dat had u nog te goed, zelfmoorden in Frankrijk. Naast de spoorrails zijn er twee haarden aan te wijzen: de gevangenissen en France Télécom. Dat zit zo. Frankrijk sluit 103 criminelen per 100.000 inwoners op. Da´s niet zoveel als je dat vergelijkt met de VS waar 737 en Rusland waar 606 gevangenen per 100.000 van hun landgenoten achter de tralies verdwijnen. Zelfs het koele Engeland heeft er meer: 144. Nou blijkt dat er bij ons 82.000 veroordeelden nog steeds vrij rond lopen, waardoor de cijfers dus eigenlijk zeker twee maal zo hoog zouden moeten zijn. Maar daar gaat het niet over. Momenteel zitten er zo´n 65.000 gevangenen in 194 gevangenissen , die plaats bieden voor 50.000 bewoners. Dat leidt er toe dat bijvoorbeeld in Draguignan 2 of 3 gevangenen een ruimte van 7 m2 moeten delen (de norm is 9 m2 p.p.). En dat leidde in 2008 tot 115 zelfmoorden en 1200 zelfverwondingen. Om dat te voorkomen, werden er geen nieuwe gevangenissen gebouwd, maar werden de matrassen brandvrij gemaakt en pyjama´s en handdoeken van eenmalig te gebruiken papier uitgereikt. U begrijpt noch de gevangenen, noch de bewakers zijn erg ingenomen met deze toestand. Bij France Télécom ligt het weer anders. De Fransman is wat depressief en gestrest tegenwoordig en dat leidt tot 17,6 zelfmoorden per 100.000 Fransen. Alleen in Finland en Japan liggen de cijfers hoger. Nederland telt 8 zelfmoorden per 100.000 Nederlanders. Die stress komt onder andere door de globalisering van de economie. De goed beschermde, in een prachtig land wonende, veel stakende werknemers worden ineens geconfronteerd met de onzekerheid van het bestaan in een veranderende maatschappij en dat geldt natuurlijk helemaal voor hen die in een telecom bedrijf werken. Tussen 2006 en 2008 ontsloeg France Télécom 22.000 werknemers. In 18 maanden pleegden 25 werknemers zelfmoord op een totaal van 102.000 werknemers, dat komt redelijk overeen met het landelijk gemiddelde, maar speelt zich wel af bij één en hetzelfde bedrijf. En dus trok Xavier Darcos, Minister van Arbeid, aan de bel al was het maar om de 27% aandelen in staats handen veilig te stellen, maar ook omdat 65% van de werknemers nog steeds een ambtenaren status heeft. Arme CEO Didier Lombard die in 2005 aantrad in een bedrijf dat nog totaal de zelfgenoegzaamheid ademde van de vroegere monopolist, maar wel een schuld van 70 miljard meetorste en bestookt wordt door een moordende concurrentie. En dus wordt er veel gepraat en nog meer beloofd….Misschien is het voor hem een troost dat alles eindig is. Meer vrolijk nieuws. Ouder worden betekent veel nieuws op je weg vinden, maar ook van veel goeds te moeten afscheid nemen. Ik weet nog dat het opblazen van The Sands in Las Vegas in de negentiger jaren mijn American Dream behoorlijk verstoorde. Het hotel waar zoveel groten, met Frank Sinatra voorop geschiedenis hadden gemaakt. Nu werd ik weer opgeschrikt. Ditmaal door het bericht dat Tavern on the Green in Central Park in New York zijn poorten sluit. We boften, veel te lang geleden, dat we er nog een plaatsje voor de lunch konden veroveren. Want per jaar werd het restaurant bezocht door 650.000 gasten, die er vorig jaar voor 36 miljoen dollar verteerden. Dat kan alleen maar als je per jaar $750.000,- investeert aan onderhoud. En dan spreken we nog maar niet van de elektriciteit rekening voor de 600.000 lampjes in de bomen rond de romantische herberg en de salariskosten van 400 medewerkers. Precies 452 crediteuren maakte een eind aan deze droom. Maar met zes sluitingen per dag blijft er ook weinig over van wat zo echt Frans is: de bistro´s en cafés. In 2007 waren het er nog 50.000 nu zijn het er nog 38.000. Een verlaging van de BTW tot 5,5% heeft dat niet kunnen tegen gaan, maar het scheelt de Staat wel 2,35 miljard op een totaal van 130 miljard btw-inkomsten uit de horeca. En ook het rookverbod schijnt weinig invloed op de slechte resultaten te hebben gehad. Zelfs de komst van de Chinese toeristen biedt geen soelaas. Zij zijn nu wat de Russen waren: de big spenders. Zij kochten voor €158 miljoen aan belasting vrije goederen, zoals kleding, volgens Global Refund dat 60% van deze BTW vrije markt , groot €2 miljard, voor z´n rekening neemt. En ook Tour d´Argent moest inleveren. Eerst twee van z´n drie sterren, nu gevolgd door de verkoop van 18.000 flessen uit zijn wijnkelder die 450.000 flessen herbergt. Nog in 1984 verkochten ze aan een Japanse zakenman een fles Cognac Clos de Griffier van 1788 voor wat nu €36.000,- is. Maar ook Parijs als stad viel terug. Tokyo zal dit jaar 11 drie-sterren restaurants tellen tegen Parijs 10. Zou dat de reden zijn dat het Parijse parket achter de familie Michelin aanzit en zich afvraagt hoe het zit met die 400 miljoen euro die ze in Liechtenstein geparkeerd hebben? Toch heeft Frankrijk nog steeds 25 tegen Japan 18 van dit soort top restaurants, dus wat doen we moeilijk? Maar het licht voor Parijs staat wel op oranje. Vorig jaar hadden ze 10% minder toeristen. En dagblad Le Monde riep Parijs uit tot de ” Europese Hoofdstad van de Verveling”. Dus heeft burgemeester Delanoë, die trouwens voor de rechter moet komen wegens vermeend “favoritisme” bij het in 2004 geven van concessies voor het stadium Jean-Bouin, een website gecreëerd “Paris Nightlife”, waar de 7500 bars, nightclubs en concert gebouwen worden aangeprezen. Maar men vreest het ergste want Parijse horeca lijdt onder te veel aangrenzende woningen waar op overlast snel wordt gereageerd, slecht nacht transport en te veel regels en wetten waar aan door deze bedrijfsak moet worden voldaan. Daarbij komt nog dat de campagne die vriendelijkheid naar toeristen propageerde, weinig lijkt te hebben uitgehaald. Voorlopig groeit het imperium van sterren-chef- kok Ducasse: 21 restaurants, waarvan acht in Parijs en de rest verdeeld over negen landen, drie koksscholen, een uitgeverij voor zijn 32 (kook)boeken, de hotel keten Châteaux et Hotels met 538 aangesloten hotels, vijf chique herbergen (auberges klinkt beter), 1400 medewerkers waaronder 300 door hem opgeleide chefs en dat alles overgoten met de faam van een regen Michelin sterren. Bij ons in de Provence. In St Tropez kunt u van hem genieten in Spoon Byblos. Daar kun je niet terecht met je “tickets resto”. Dat zijn waardebonnen die voor 50 tot 60% belastingvrij door je baas worden betaald en waarmee je dan je lunch kunt verrekenen. Zoals u weet zijn de wegen in Frankrijk tussen half één en half drie bijna uitgestorven omdat dan heel Frankrijk luncht. En dus geven vier organisaties elk jaar meer van deze titres-restaurant uit. In heel Frankrijk werden er in 2008 654 miljoen gebruikt. In onze regio Paca waren dat er 52 miljoen. Niet gering dus en voor Cos Méditerranée reden volgens het zelfde systeem 200.000 bonnen per jaar aan 24.000 werknemers in de Var te distribueren die bij 350 winkeliers, of dat nu boekhandelaren of boetiekjes zijn, 3,3 miljoen euro´s in de kassa brengen. Maar er is ook een groep mensen die op een uitkering of een pensioen van nog geen € 600,- met een huur van € 300,- moeten zien rond te komen. Voor hen zijn er de 19 “Restos du Coeur” in de Var waar 4500 geregistreerde minimum lijders in 2009, 355.000 gratis maaltijden verorberden, mogelijk gemaakt door 450 goed willende en goed gevende vrijwilligers. En als we nu toch aan ´t eten zijn: op de collèges en lycées wordt natuurlijk tussen de middag ook warm gegeten. Die maaltijden kosten het departement 6,5 euro, waar de ouders (afhankelijk van hun inkomen)voor college gangers gemiddeld zo´n € 2,70 en voor lyceisten € 3,60 aan bijdragen. Een rib uit het lijf van menig ouder, waardoor ook hier over weer veel gemor is te beluisteren. Toch maken hier 30.000 van de 43.000 collégiens gebruik van, terwijl er ook nog eens 2,2 miljoen maaltijden aan de lyceisten worden voorgezet. En hoewel het hier ´s nachts even land inwaarts nog wel licht kan vriezen, begint de zon alweer kracht te krijgen en lengen de dagen aanzienlijk. Genoeg reden om af te sluiten met wat hotel nieuws. Naast de sterren van Michelin zijn er ook de hotel-sterren, die aangeven wat je aan kwaliteit en prijs mag verwachten. Dat klassement is per 1 januari herzien. De categorie 0 sterren is vervallen en opgegaan in de categorie 1-ster. Daar mag u een kamer van 9m2 verwachten, waarbij er per 8 kamers een douche of bad moet zijn. Op 50% van de kamers heeft u kans op een tv en uw credit card wordt vaak niet geaccepteerd. Men verwacht dat er in deze categorie in de komende drie jaar tussen de 3000 en 4000 hotels zullen verdwijnen. Wat ongeveer neer komt op de 25% van de 18.000 Franse hotels (met 600.000 kamers)die men als verouderd beschouwt. Het merendeel der hotels krijgt 3-sterren, wat voor u betekent dat uw kamer met sanitair 13,5 m2 groot is, een tv met franse zenders en een telefoon heeft. U kunt er met een credit card betalen. Maar helemaal nieuw is de 5-sterren categorie, die elders in de wereld al lang bekend was, maar die in het belangrijkste toeristen land ter wereld niet bestond. Hier krijgt u 24m2 Lebensraum met sanitair, een bed van 160x200 cm, een minibar, safe, internet aansluiting, internationale tv-kanalen en dag en nacht, zeven dagen per week een gastvrije ontvangst. Hoe het zit met de eis van Eden Rock, waar alleen cash betaald kan worden vraag ik me af. Voorlopig kan ik u slechts zes hotels in de Var in deze categorie warm aanbevelen: Byblos en La Messardière in Saint-Tropez, La Réserve in Ramatuelle, Du Castellet en de Four Seasons in Tourettes en Le Club de Cavalière in de Lavandou. Een lijst van meer dan 250 eisen garandeert u een goed onderkomen. En dat is heel wat waard in deze roerige tijden.
Datum foto: 04-02-2010